שואל כאדם ועונה כיהודי

ב. מרדכי (שמו הספרותי של מרדכי ברתנא) נולד בסוף 1909 , כמרדכיברטניסקי, בפודברודז', עיירה קטנה צפונית מזרחית לווילנה (וילנוס),בה למד בישיבת רמיילס. את שנותיו כבחור צעיר בילה בוורשה, המרכזהיהודי הגדול של מזרח-אירופה, שם, בראשית שנות השלושים, פרסםשני ספרי שירה ביידיש. ב־ 1935 עלה לארץ־ישראל בסרטיפיקאט שקיבלכדי ללמוד באוניברסיטה העברית על הר הצופים. מרגע שהגיע לארץעברֵת את שם משפחתו מברטניסקי לברתנא והחל לכתוב עברית בלבד.עיקר שיריו הן חמש פואמות ליריות המתארות את מהלך ההיסטוריההיהודית, מן המקרא והלאה אל ההווה. אל היידיש חזר לקראת סוףדרכו, כדי לתרגם מבחר משיריו ביידיש ולהוציאם, מקור מול תרגום,בשנת 1986 , בה הלך לעולמו בתל־אביב.מרבית משפחתו נספתה שם. הטרגדיה של העם היהודי בדורו ונסהגאולה הן הציר שהניעו את עולם הרגש שלו. אכן, כל יצירתו היאהתמודדות אקזיסטנציאליסטית עם חידת הקיום המרה וחיפוש פתרוןלה בפלא של ההיסטוריה היהודית, שִברה ותקומתה. את אלה, בעיניו,יכולה להביע רק העברית, שפה שנשברה וחוברה לה יחדיו כחלקמאותו פלא. בהיותו מאמין נלהב במבנה רעיוני זה, בכל דרכו השיריתהלך בצִדֵי הדרכים. הוא לא קיבל את הזרמים הראשיים של השירההעברית, בהם ראה התפשרות ואי־הבנת הפלא שבו חיים הוא ובני זמנו.הוא לא קיבל אותם והם לא קיבלו אותו.האידיאה שלו, כאלטרנטיבה לזרמים הראשיים, וכאזהרה להם, מןהראוי שתיקרא ותידון. ניסיתי להציג אותה בנאמנות, על פסגותיה ועלבעיותיה. המבחר שכאן כולל בעיקר שירים מחמש הפואמות הליריותשיצר בעברית, מסוף שנות הארבעים ועד ראשית שנות השבעים שלהמאה העשרים, ומספר שירים משני ספריו ביידיש, מקור ותרגום שהואעצמו תרגמם לעברית.אורציון ברתנא